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Reciclagem
A
reciclagem é um processo industrial que converte o lixo
descartado (matéria-prima secundária) em produto
semelhante ao inicial ou outro. Reciclar
é economizar energia, poupar recursos naturais
e trazer de volta ao ciclo produtivo o que é jogado fora. A
palavra reciclagem foi introduzida ao vocabulário
internacional no final da década de 80, quando foi
constatado que as fontes de petróleo e outras
matérias-primas não renováveis estavam e
estão se esgotando. Reciclar significa = Re (repetir)
+ Cycle (ciclo).
Para compreendermos a reciclagem, é importante "reciclarmos"
o conceito que temos de lixo, deixando de enxergá-lo como uma
coisa suja e inútil em sua totalidade. O primeiro passo é
perceber que o lixo é fonte de riqueza e que para ser reciclado
deve ser separado. Ele pode ser separado de diversas maneiras, sendo
a mais simples separar o lixo orgânico do inorgânico (lixo
molhado/ lixo seco).
 Na
natureza nada se perde. Seres vivos chamados decompositores "comem"
material sem vida ou em decomposição. Eles dividem a
matéria para que ela possa ser reciclada e usada de
novo. Esse é o chamado material biodegradável.
Quando um animal morre, ele é reciclado pela natureza.
Quando um material é dividido em pequenas
peças, as bactérias e fungos, os mais importantes
decompositores, já podem trabalhar.
A decomposição
aeróbia é mais completa que a anaeróbia
por gerar gás carbônico, vapor de água e
os sais minerais, substâncias indispensáveis ao crescimento
de todos os vegetais, o qual gera o húmus,
ótimo adubo para o solo.
No processo anaeróbio, são
gerados os gases (metano e sulfídrico), que causam um
odor desagradável; a decomposição
anaeróbia produz um líquido escuro denominado chorume
(líquido com grande quantidade de poluentes) encontrado
normalmente no fundo das latas de lixo. Este chorume é o
principal causador da contaminação dos rios e
do lençol freático.
A reciclagem traz os seguintes
benefícios:
* Contribui para diminuir a poluição do solo, água
e ar.
* Melhora a limpeza da cidade e a qualidade de vida da
população.
* Prolonga a vida útil de aterros sanitários.
* Melhora a produção de compostos
orgânicos.
* Gera empregos para a população não
qualificada.
* Gera receita com a comercialização dos
recicláveis.
* Estimula a concorrência, uma vez que produtos
gerados a partir dos reciclados são comercializados em
paralelo àqueles gerados a partir de matérias-primas
virgens.
* Contribui para a valorização da limpeza
pública e para formar uma consciência ecológica.
No
Brasil, seria importante que as pequenas e médias empresas
recicladoras tivessem apoio financeiro e tecnológico para
melhorar suas tecnologias de reciclagem, pois assim estariam
contribuindo na geração de empregos, na
diminuição de lixo e na produção de
produtos de melhor qualidade com tecnologia "limpa".
A
grande solução para os resíduos sólidos
é aquela que prevê a máxima redução
da quantidade de resíduos na fonte geradora. Quando os
resíduos não podem ser evitados, deverão ser
reciclados por reutilização ou
recuperação, de tal modo que seja o mínimo
possível o que tenha como destino final os aterros
sanitários.
A
reciclagem surgiu como uma maneira de reintroduzir no sistema uma parte
da matéria (e da energia), que se tornaria lixo. Assim desviados,
os resíduos são coletados, separados e processados para
serem usados como matéria-prima na manufatura de bens, os quais
eram feitos anteriormente com matéria prima virgem. Dessa forma,
os recursos naturais ficam menos comprometidos.
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